过去两年，对于中国乒乓球来说可谓内困外患。

2017年6月，刘国梁的突然“下课”，令国乒队陷入动荡之中。而日本队正是在2017至2018的两年间异军突起，以伊藤美诚、平野美宇为代表的一批女子选手和以张本智和为代表的男队新秀都给中国队造成了极大威胁。而日本乒乓球队也一次次喊出要在东京奥运会上争抢金牌的豪言。

不过，2018年12月，随着刘国梁的回归，中国乒乓球重上正轨。

毕竟是多年奋战在国际乒乓球运动的最前沿，刘国梁对自己的队伍和对手都有着充分了解，管理队伍也有一套行之有效的办法。

从对年轻队员来说，刘国梁擅于给队员减压。比如此次在女单比赛中击败日本女队主力伊藤美诚的小将孙颖莎，刘国梁在赛前与孙颖莎一起看对手的录像，安慰孙颖莎不要考虑结果，“输了就输了”。最终孙颖莎4比1干净利索地拿下伊藤美诚，扫清了中国女队夺取女单冠军的一大障碍。

孙颖莎虽然在后面的女单比赛中负于队友，未能走得更远，她与伊藤美诚的比赛却被公认为本次世乒赛中国女队问鼎女单冠军的关键一役。孙颖莎此后与王曼昱合作，获得了女双冠军，完成了竞技生涯的一次飞跃。

对于帮助老将提升状态，刘国梁更是有心得。

本次世乒赛，分量最重的两个金牌——男女单打，中国队都是两名老将笑到最后。作为刘国梁一手培养起来的马龙，实现了“三连冠”。

过去一年，马龙因伤病错过了大部分赛季的比赛，世界排名落到十几位之后，但老将的经验、信心却是优势。刘国梁回归之后，对于马龙的调教也主要是在精神层面，决赛前更是亲自做马龙的陪练。

熟悉马龙脾气的刘国梁还说了这样一段话给马龙，“我昨天看了瓦尔德内尔的采访，他说马龙在决赛中从未赢过欧洲选手”。这是刘国梁故意在激励马龙。

比赛的过程中，马龙果然不负刘国梁的期望，以4比1战胜瑞典悍将法尔克，也让瓦尔德内尔的论断落空。刘国梁了解马龙，在这样一场大赛前，他需要的不是像年轻队员那样的心灵安慰，而是一针强心剂。